硬质合金基本上分为YT和YG两类。YT类是由碳化钛、碳化钨和钴所组成，一般是用于制作切削钢材的刀具。YG类是碳化钨和钻的合金，多用于制造切削铸铁件、淬火钢、不锈钢等刀具，以及各种硬质合金量具、模具、地质采矿和石油钻井用的采掘工具。此外，也还有加入少量碳化钽或碳化铌等贵重金属碳化物的硬质合金，用作切削特殊耐热合金材料的刀具。表1列有硬质合金新旧牌号与国外牌号对照表，表中国产硬质合金牌号中的字母意义如下：Y代表冶金工业部标准；G和T是分类标记，而G和T后面的数字是表示钴或碳化钛的含量百分比，如YG8是由8%的钴和92%的碳化钨所组成的合金，而YTl5则是含
量为15%的碳化钛与其余为碳化钨和钻所组成的合金。牌号末尾如有X、J和G等字母是表示碳化物颗粒的粗细，X表示细颗粒硬质合金，它比一般颗粒的合金具有较高的耐磨性，但强度稍低。J表示为极细颗粒的碳化物，耐磨性更加提高。而字母G则是粗颗粒碳化物的合金，它具有很好的强度。

    表2是各种牌号硬质合金的性能及其用途。在设计与钎焊硬质合金刀具和模具时，必须根据各种牌号硬质合金的特性来选择基体材料、设计槽形和钎焊工艺。