在硬质合金中添加TaC(NbC)是提高硬质合金性能的有效方法。在TiC/Ni/Mo合金中以WC、TaC等韧性较好的碳化物取代部分TiC是提高硬质合金性能，扩大其使用范围的一种有效方法。添加WC和TaC可以提高硬质合金的韧性、弹性模量、抗塑性变形的能力和高温强度等，还可改善硬质合金的导热性、抗热冲击性，使刀具更适合断续切削。

     在WC-Co合金中可通过添加0.5%～3%(质量分数)的TaC、NbC、Cr3C2、VC、TiC、HfC等来改善其性能。基本目的通常是细化晶粒；保持结晶结构均匀，不发生明显的再结晶；提高合金的硬度和耐磨性而不降低合金的韧性等。此外，还可以提高合金的高温硬度、高温强度和抗氧化能力，切削时可以产生一层坚韧且能够自行补偿的氧化膜，它能在切削某些金属或合金时抵抗粘接和扩散磨损，提高刀具耐磨性，增加抗月牙洼磨损和抗后面磨损能力。随着硬质合金中含钴量的增加，这些优点也更加突出。

    含质量分数为1%～3% TaC(NbC)的硬质合金，可加工各种铸铁(包括特硬铸铁及合金铸铁)；含质量分数为3%～10% TaC(NbC)的低钴合金，如YG6A、YG8N、YG813等，它们不仅可用于加工冷硬铸铁、球墨铸铁、有色金属等，还可以用于加工不锈钢、淬硬钢、高温合金等一些难加工材料，通常被称为通用型合金(YW)。

      如果适当提高含钴量，这类硬质合金便具有更高的强度和韧性，可用于各种难加工材料的粗加工和断续切削。例如，可用于对大型钢铸件、钢锻件的剥皮加工；对奥氏体钢、耐热合金的车、刨和铣削加工；用于大前角、大切削断面、中速和低速加工；也可用自动机、半自动机和多刀机床的粗车；以及用于制作切削刃强度较高的钻头、齿轮滚刀等刀具。

      在WC．TiC．Co合金中，TiC含量过高会增加合金对热裂纹的敏感性，导致合金脆性的增加。在低TiC高钴的WC-Ti-Co合金中添加TaC，能提高合金的韧性、耐热性和抗氧化性能；TiC使合金的耐热冲击性能恶化，通过添加TaC可改善合金的耐热冲击性，因而适用于铣削加工。

      价格较低的NbC或用Hf-Nb的碳化物(质量分数为Hf-60%、Nb-40%)也可代替TaC使用。在TiC.Ni.Mo合金中如同时加入TiN、WC和TaC，则可显著改善高温下(900～1000℃)合金的硬度、抗弯强度、抗氧化性与导热性。