硬质合金钻头是以铣削和研磨的方法来破碎岩石的。钻头工作的初期和中期以铣削作用为主，在钻压的作用下，硬质合金齿刃吃入岩石，然后在钻压和扭矩的作用下，钻头的硬质合金刃铣掉它前面的岩石，这就象铣床上的铣刀一样将工件表面一层一层地铣掉。在钻头用到后期，硬质合金刃被岩石磨钝，这时钻头破碎岩石就以研磨为主。实践证明：硬质合金钻头在刚下井时，机械钻速高、进尺快，返出岩屑的颗粒大，也能说明它在这时是以铣削的方法来破碎岩石的，在钻头用到后期，进尺慢，返出的岩屑颗粒小，说明钻头主要是以研磨的方法来破碎岩石的。